Cuando hablamos de suplementos, uno de los temas más comunes es la disparidad de resultados que se obtiene al usarlos. Un suplemento puede ser eficaz para algunas personas, pero totalmente ineficaz para otras, e incluso puede provocar efectos secundarios no deseados. ¿Por qué ocurre esto? La respuesta clave se encuentra en el concepto de bioindividualidad, que juega un papel fundamental en cómo nuestro cuerpo responde a los suplementos y otros factores relacionados con la salud.
En este artículo exploraremos qué es la bioindividualidad, cómo influye en los resultados de los suplementos y qué factores afectan a la eficacia de los suplementos según cada persona. Al entender estos conceptos, podrás tomar decisiones más informadas sobre qué suplementos utilizar, cuándo y por qué.
El enfoque del biólogo: nutrigenómica y el «filtro» del ADN
Desde la perspectiva biológica, la bioindividualidad nutricional basada en SNPs no es una opinión, es una realidad codificada en nuestro ADN. Imagina que tu cuerpo es una fábrica con miles de máquinas (enzimas). Aunque todos tenemos las mismas máquinas, las tuyas pueden trabajar a una velocidad diferente debido a pequeñas variantes en tu manual de instrucciones genético.
Un ejemplo clásico es el gen MTHFR y la metilación del ácido fólico. Si tu variante genética procesa mal este nutriente, por mucho que te suplementes con la versión convencional, tu cuerpo no podrá «activarla». Es como intentar cargar un teléfono moderno con un cable antiguo: la energía está ahí, pero el conector no encaja.
Además, la capacidad metiladora y el estado de la microbiota intestinal actúan como una aduana biológica. Si tu pH estomacal es demasiado alto (hipoclorhidria), minerales críticos como el magnesio biodisponible o el hierro de alta absorción no se ionizan y simplemente pasan de largo por el intestino. Por eso, el éxito de un suplemento no depende únicamente de la dosis ingerida, sino de la eficiencia de la maquinaria enzimática celular para reconocer, transformar y transportar esa molécula al interior de la célula.
En otras palabras, la nutrición personalizada basada en genética y microbioma garantiza que cada nutriente cumpla su función real, maximizando su impacto sobre la salud y el rendimiento.
¿Qué es la bioindividualidad?
La bioindividualidad se refiere a la idea de que cada persona es única, tanto en términos de genética como de fisiología, y, por lo tanto, su respuesta a los suplementos (y a otros factores relacionados con la salud) puede variar considerablemente. La bioindividualidad tiene en cuenta aspectos como la herencia genética, el sexo, la edad, el estado de salud general, el dieta y otros factores que afectan cómo tu cuerpo absorbe, metaboliza y utiliza los nutrientes.
Cuando hablamos de suplementos, la bioindividualidad se refiere a la forma en que tu cuerpo puede responder de manera diferente al mismo suplemento en comparación con otra persona. Es por eso que un suplemento que podría ser increíblemente eficaz para una persona, no tiene los mismos resultados para otra. Y viceversa: lo que puede no funcionar en un individuo, puede ser extremadamente beneficioso para otro.
Factores que afectan la eficacia de los suplementos
Existen varios factores de la bioindividualidad que pueden influir en cómo un suplemento afecta a cada persona. Aquí te explicamos los más importantes:
1. Genética y variabilidad genómica
La genética juega un papel crucial en la forma en que absorbemos y metabolizamos los nutrientes y suplementos. Todos tenemos genes que pueden influir en la forma en que los enzimas digestivos trabajan, cómo procesamos vitaminas y minerales y cómo interactúan los suplementos con nuestros sistemas biológicos.
Por ejemplo, algunas personas tienen una mayor actividad enzimática que les permite descomponer ciertos nutrientes más fácilmente, lo que mejora la absorción de ciertos suplementos. Otras, debido a sus genes, pueden tener dificultades para metabolizar ciertas sustancias, lo que reduce la efectividad del suplemento.
2. Estado de salud general
El estado de salud general también tiene un impacto significativo en la respuesta a los suplementos. Las personas con problemas de digestión o con trastornos metabólicos (como el hipotiroidismo, diabetes o problemas de absorción intestinal) pueden tener más dificultades para aprovechar al máximo los nutrientes que ofrecen los suplementos.
Por ejemplo, los individuos con deficiencias de enzimas digestivas pueden tener dificultades para absorber vitaminas liposolubles como las vitaminas A, D, E y K. Esto significa que, aunque tomen un suplemento, su cuerpo no puede aprovechar completamente los beneficios de ese suplemento.
3. Edad
A medida que envejecemos, nuestro cuerpo cambia en términos de producción de hormonas, metabolismo y capacidad de absorción de nutrientes. La edad influye en cómo se procesan y utilizan los suplementos. Por ejemplo, las personas mayores tienden a tener una menor producción de ácido gástrico, lo que puede dificultar la absorción de ciertos suplementos como minerales, como el calcio o magnesio.
Asimismo, los requerimientos nutricionales varían con la edad. Las personas mayores pueden necesitar suplementos adicionales de vitamina D o calcio debido a cambios en la densidad ósea, mientras que los jóvenes pueden necesitar suplementos energéticos para mantener un rendimiento óptimo.
4. Sexo y hormonas
Las diferencias hormonales entre hombres y mujeres también pueden influir en la eficacia de los suplementos. Las mujeres tienden a tener requerimientos nutricionales diferentes a los de los hombres, especialmente durante períodos como el embarazo, la menstruación o la menopausia. Por ejemplo, las mujeres en edad fértil pueden necesitar más hierro debido a la pérdida de sangre durante la menstruación, mientras que los hombres pueden necesitar menos hierro en su dieta.
Además, las hormonas afectan cómo el cuerpo utiliza ciertos suplementos. Por ejemplo, los suplementos de proteína pueden tener un impacto diferente en hombres y mujeres debido a las diferencias en los niveles de testosterona.
5. Dieta y estilo de vida
Una de las razones más comunes por las que los suplementos pueden no funcionar es la dieta y el estilo de vida. Si no llevas una alimentación equilibrada o tienes un estilo de vida poco saludable (como el consumo excesivo de alcohol, tabaco o alimentos ultraprocesados), es posible que los suplementos no sean efectivos.
Por ejemplo, las personas con una dieta pobre en frutas y verduras pueden tener deficiencias en ciertos nutrientes, como las vitaminas A, C y E, lo que hace que los suplementos sean una forma de compensar esas deficiencias. Sin embargo, si sigues una dieta equilibrada, es probable que los suplementos no ofrezcan resultados tan visibles, ya que ya estás recibiendo los nutrientes que necesitas de los alimentos.
6. Interacciones con Medicamentos
Otro factor crucial que influye en la eficacia de los suplementos son las interacciones con medicamentos. Algunas personas toman medicación de forma regular para diversas afecciones, como antidepresivos, antibióticos o medicación para la presión arterial, y estos pueden interferir con la absorción o eficacia de los suplementos. Por ejemplo, los antibióticos pueden afectar las bacterias intestinales, lo que puede influir en cómo se absorben algunos nutrientes. Igualmente, ciertos medicamentos anticoagulantes pueden interactuar con suplementos de vitamina K o ginkgo biloba.
Suplementos y bioindividualidad: ¿Qué suplementos debes elegir?
Dado que cada cuerpo es diferente, no hay un enfoque único para todos cuando se trata de suplementación. Aquí te damos algunas recomendaciones personalizadas:
1. Suplementos de vitaminas y minerales
Si tienes deficiencias nutricionales diagnosticadas, los suplementos de vitaminas y minerales pueden ser muy beneficiosos. Si no estás seguro de cuáles son tus deficiencias, es recomendable realizarte un análisis de sangre para determinar qué nutrientes necesitas. Por ejemplo, si tienes niveles bajos de vitamina D, los suplementos de vitamina D3 serán esenciales para ti.
2. Suplementos para el rendimiento deportivo
Si eres un deportista o te ejercitas regularmente, los suplementos como proteínas, aminoácidos de cadena ramificada (BCAA) o creatina pueden mejorar el rendimiento y la recuperación. Sin embargo, la genética también juega un papel, ya que algunas personas responden mejor a ciertos suplementos para el rendimiento que otras.
3. Suplementos para la digestión
Si tienes problemas digestivos, como el síndrome del intestino irritable o la mala absorción de nutrientes, los suplementos que contienen probióticos, enzimas digestivas o fibra pueden ser útiles para mejorar la digestión y la absorción de nutrientes.
4. Suplementos para el sueño
Si sufres de insomnio o problemas de sueño, los suplementos de melatonina, valeriana o magnesio pueden ser efectivos. Sin embargo, la calidad del sueño también depende de la higiene del sueño y otros hábitos. Si tienes problemas de sueño crónicos, es importante hablar con un profesional de la salud para encontrar la causa raíz.
Evidencias científicas sobre bioindividualidad y respuesta variable a suplementos / nutrientes
La nutrigenética explica respuestas distintas a la misma dieta o suplemento
Revisiones sobre nutrigenómica destacan que los SNPs son responsables de gran parte de la variabilidad en cómo cada individuo metaboliza nutrientes y suplementos, justificando enfoques personalizados. (Corella & Ortega-Azorín, 2019)
Suplementación personalizada reduce efectos adversos y aumenta eficacia
Trabajos recientes señalan que adaptar suplementos según genética y estado metabólico mejora resultados y previene reacciones indeseadas, frente a estrategias generales. (Ponce et al., 2025)
SNPs alteran la absorción y metabolismo de múltiples vitaminas
Una revisión reciente mostró que variaciones genéticas afectan la absorción y uso de vitaminas D, B, E y otras, explicando por qué la misma dosis puede ser eficaz para unos y nula para otros. (Jenkins et al., 2024)
Tabla resumen: BIOINDIVIDUALIDAD EN LA SUPLEMENTACIÓN
| Categoría Crítica | Factor Clave | Efecto en el Suplemento | Riesgo / Beneficio | Enfoque del Biólogo |
|---|---|---|---|---|
| GENÉTICA (El Código) | SNPs Enzimáticos | Variación en la velocidad de absorción | Dosis tóxica vs dosis ineficaz | La variabilidad en genes como el VDR (receptor de Vit. D) explica por qué dos personas con la misma exposición solar tienen niveles séricos opuestos. La genética manda sobre la dosis. |
| Capacidad Metiladora | Conversión de vitaminas en formas activas | Necesidad de formas coenzimadas | ||
| FISIOLOGÍA (El Entorno) | Microbiota Intestinal | Biodisponibilidad real del nutriente | Aprovechamiento de aminoácidos | Un pH estomacal inadecuado (hipoclorhidria) impide la ionización de minerales como el magnesio. Sin el entorno químico correcto, el suplemento es biológicamente inaccesible. |
| Edad y Hormonas | Declive en la síntesis de transportadores | Necesidad de mayores concentraciones |
Conclusión: la clave está en conocer tu cuerpo
En resumen, la bioindividualidad es la clave para entender por qué un suplemento puede funcionar en algunas personas y no en otras. Factores como la genética, el estado de salud, la dieta, el sexo y el estilo de vida juegan un papel crucial en cómo nuestro cuerpo responde a los suplementos.
Antes de comenzar a tomar un suplemento, es importante que conozcas tus necesidades personales y, si es necesario, consultes con un profesional de la salud. Los suplementos son herramientas poderosas, pero deben ser usados de manera informada y personalizada para obtener los mejores resultados.
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Este artículo ha sido revisado y redactado por Ángel, Licenciado en Biología (UGR), colegiado nº 2637 por el Colegio Oficial de Biólogos de Andalucía (COBA). Especialista en fisiología,nutrición y suplementación con más de 25 años de experiencia. Fundador de Entrenador para todos.
Aviso legal: La información contenida en este artículo tiene carácter puramente informativo y educativo. Como Licenciado en Biología, baso mis análisis en la evidencia científica disponible, pero este contenido no sustituye el diagnóstico, tratamiento o consejo de un profesional médico o nutricionista colegiado. Consulta siempre con tu médico antes de iniciar cualquier protocolo de suplementación o cambio drástico en tu entrenamiento.
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